Astaxanthine is een carotenoïde. Carotenoïden zijn kleurstoffen die onder andere zorgen voor de oranjerode kleur van wortels en tomaten.
Er zijn meer dan 600 verschillende soorten carotenoïden geïdentificeerd; luteïne zorgt voor een gele kleur, bétacaroteen (een voorloper van vitamine A) voor een oranje kleur en astaxanthine voor een rode kleur.
Astaxanthine komt voor in onder andere krill, kreeft en garnalen. Wist u dat flamingo’s zo aan hun oranje kleur komen? Door het eten van kreeftjes en garnalen komt de astaxanthine in hun veren en krijgen ze hun bijzondere kleur.
Astaxanthine in onze voeding
Astaxanthine wordt gemaakt door algen, plankton, schimmels en bacteriën. Via deze weg komt astaxanthine in de voedselketen terecht. Vissen zoals zalm en forel en schaaldieren zoals garnalen, kreeft en krab eten dit en de astaxantine bezorgt hen de roze-rode kleur.
De astaxanthine die voorkomt in supplementen wordt meestal gewonnen uit de alg Haematococcus pluvialis die voorkomt in zoet water.